Từ khu đèn đỏ đến ‘thủ phủ’ AI: Sự trỗi dậy thần kỳ của King’s Cross tại London

Tại Vương quốc Anh, các startup AI hiện nay đang đổ xô tìm kiếm không gian văn phòng tại King’s Cross. Khu vực này trở nên đắt đỏ và khan hiếm đến mức các công ty đầu tư mạo hiểm (VC) thậm chí phải cam kết hỗ trợ tìm kiếm văn phòng tại đây như một phần trong thỏa thuận để thu hút các nhà sáng lập tài năng.

Sự trỗi dậy của ‘Knowledge Quarter’

Sức hút của King’s Cross bắt đầu từ năm 2016, khi DeepMind (thuộc Google) chuyển trụ sở đến đây. Sự hiện diện của “gã khổng lồ” này đã tạo ra một hiệu ứng domino, kéo theo hàng loạt startup AI muốn tiếp cận nguồn nhân lực chất lượng cao. Ngày nay, khu vực này được mệnh danh là “Knowledge Quarter”, quy tụ những tên tuổi lớn như OpenAI, Meta, Anthropic, Synthesia và Isomorphic Labs.

Điều thú vị là chỉ hơn 20 năm trước, King’s Cross từng là một trong những khu vực phức tạp nhất London với các vấn đề về ma túy và tệ nạn xã hội. Sự thay đổi chóng mặt này đã biến nơi đây thành “cái nôi” AI của Vương quốc Anh, nơi các công ty không chỉ đặt văn phòng mà còn xây dựng hệ sinh thái công nghệ bền vững.

Cuộc đua bất động sản và nhân tài

Theo dữ liệu từ Knight Frank, nhu cầu thuê văn phòng cho các startup AI tại London đã vượt quá nguồn cung, đẩy giá thuê tại King’s Cross tăng 18% trong ba năm qua. Tỷ lệ trống của văn phòng truyền thống hiện chỉ còn 0,9%. Các “ông lớn” như OpenAI hay các dự án AI của Jeff Bezos đang chiếm lĩnh những diện tích văn phòng lớn, khiến cuộc cạnh tranh không gian trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết.

Không chỉ là cuộc chiến về bất động sản, London còn chứng kiến cuộc đua giành nhân tài AI gay gắt. Với sự xuất hiện của các phòng thí nghiệm AI toàn cầu, mức lương cho các kỹ sư nghiên cứu machine learning tại đây đã tăng vọt, buộc các startup bản địa phải huy động vốn lớn hơn để giữ chân nhân sự.

Tầm nhìn về sự tự chủ công nghệ

Một chủ đề nóng hổi tại King’s Cross hiện nay là “chủ quyền công nghệ”. Việc các dịch vụ AI từ Mỹ đột ngột bị hạn chế truy cập đã khiến giới công nghệ Anh nhận ra rằng: Châu Âu không thể mãi phụ thuộc vào việc thuê hạ tầng AI từ bên ngoài. Các chuyên gia cho rằng, King’s Cross không chỉ là nơi đặt văn phòng, mà phải trở thành trung tâm xây dựng hạ tầng, năng lượng và năng lực tính toán để đảm bảo sự tự chủ chiến lược cho Vương quốc Anh.

Dù đối mặt với nhiều thách thức, các nhà sáng lập như Alex Kendall của Wayve vẫn tin rằng London đã trở thành một trong những điểm đến mặc định cho bất kỳ ai muốn khởi nghiệp AI nghiêm túc. Với vị trí địa lý thuận lợi kết nối với Cambridge và Paris, cùng nguồn nhân lực đa dạng, King’s Cross đang dần khẳng định vị thế là một trong những tài sản chiến lược quan trọng nhất của nước Anh trong kỷ nguyên AI.

Nguồn tham khảo: TechCrunch