Ứng dụng du lịch Hopper nộp phạt 35 triệu USD vì cáo buộc thu phí ẩn

Hopper, ứng dụng du lịch nổi tiếng với các thuật toán AI dự báo giá vé máy bay và khách sạn, vừa đạt được thỏa thuận dàn xếp trị giá 35 triệu USD sau vụ kiện từ Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC). Công ty bị cáo buộc đã gây hiểu lầm cho người dùng thông qua việc áp đặt các loại phí ẩn và trình bày sai lệch về tổng chi phí dịch vụ.

Vụ việc này là minh chứng tiếp theo cho thấy các cơ quan quản lý đang mạnh tay với việc sử dụng “dark patterns” – những thiết kế giao diện thao túng người dùng thực hiện các lựa chọn mà họ có thể không mong muốn, chẳng hạn như ẩn phí, tự động chọn sẵn các tiện ích bổ sung hoặc gây khó khăn trong việc xác định chi phí thực tế. Trước Hopper, FTC cũng đã đạt được các thỏa thuận tương tự với nhiều tên tuổi lớn như Match, StubHub, hay Epic Games (Fortnite).

Theo cáo buộc từ FTC, Hopper đã đánh lừa người tiêu dùng về lợi ích của các dịch vụ như “VIP Support” và “Price Freeze”. Nhiều người dùng tin rằng các tính năng này sẽ giúp trải nghiệm đặt chỗ tốt hơn, nhưng thực tế lại phát sinh thêm chi phí và hạn chế quyền truy cập vào hỗ trợ khách hàng. Ngoài ra, các khoản phí như “Tip” hay phí hỗ trợ VIP thường được mặc định chọn sẵn và ẩn dưới giao diện, khiến người dùng chỉ phát hiện ra khi đã cuộn trang xuống dưới.

Đối với dịch vụ “Price Freeze” (giữ giá), FTC cho rằng Hopper đã không truyền tải rõ ràng các hạn chế đi kèm. Cụ thể, mức giá chỉ được đảm bảo trong một giới hạn nhất định và phụ thuộc vào tình trạng còn chỗ của nhà cung cấp.

Số tiền 35 triệu USD sẽ được dùng để bồi thường cho người tiêu dùng. Theo thỏa thuận, Hopper bị cấm trình bày sai lệch về cấu trúc giá và bắt buộc phải công khai minh bạch mọi loại phí trước khi người dùng hoàn tất giao dịch.

Phản hồi về vụ việc, người phát ngôn của Hopper cho biết công ty quyết định dàn xếp để tránh việc kiện tụng kéo dài gây xao nhãng hoạt động kinh doanh. Phía Hopper khẳng định các cáo buộc tập trung vào những phương thức hiển thị cũ từ thời kỳ đại dịch, vốn đã được công ty loại bỏ từ giữa năm 2023 trước khi FTC bắt đầu điều tra.

Nguồn tham khảo: TechCrunch