Biến động tại Automattic: CEO tạm quyền và Giám đốc pháp lý ký thỏa thuận thôi việc ‘hỗ trợ lẫn nhau’ trong thời gian Mullenweg bị đình chỉ

Một sự kiện hy hữu đã xảy ra tại Automattic vào tuần trước, khi hội đồng quản trị bất ngờ bỏ phiếu đình chỉ công tác CEO Matt Mullenweg vào ngày 9/9 mà không đưa ra lý do công khai. Trong khoảng thời gian 33 giờ ngắn ngủi trước khi Mullenweg quay trở lại vị trí cũ, hai nhân sự cấp cao là CFO Mark Davies (người giữ vai trò CEO tạm quyền) và Giám đốc pháp lý Andy Missan đã thực hiện một động thái gây tranh cãi: ký duyệt các gói trợ cấp thôi việc cho nhau.

Theo các tài liệu mà TechCrunch tiếp cận được, các thỏa thuận này bao gồm khoản chi trả một lần tương đương 12 tháng lương cơ bản, đẩy nhanh tiến độ vesting cổ phiếu, quyền thực hiện các tùy chọn cổ phiếu đã vesting và một năm bảo hiểm y tế. Tổng giá trị của các gói này lên tới 8,15 triệu USD. Sau khi trở lại điều hành, Mullenweg đã sa thải cả hai vị lãnh đạo này, đặt Automattic vào tình thế phải quyết định giữa việc chi trả số tiền trên hoặc theo đuổi các cuộc chiến pháp lý để vô hiệu hóa thỏa thuận.

Hiện tại, Automattic đã thay đổi đội ngũ tư vấn pháp lý sang Susman Godfrey LLP để xử lý vấn đề. Các thỏa thuận thôi việc này được thiết lập với những điều khoản bảo vệ chặt chẽ cho các cá nhân, bao gồm định nghĩa hẹp về “lỗi vi phạm” (cause) – tiêu chuẩn pháp lý cần thiết để sa thải mà không phải bồi thường. Điều này khiến việc đơn phương hủy bỏ các gói trợ cấp trở nên khó khăn hơn đối với công ty.

Vụ việc này diễn ra trong bối cảnh Automattic đang đối mặt với những thách thức quản trị nội bộ và cuộc chiến pháp lý với nhà cung cấp dịch vụ hosting WP Engine. Một số giả thuyết cho rằng hội đồng quản trị có thể đã cố gắng thay đổi quyền kiểm soát để giải quyết các rủi ro pháp lý liên quan đến cáo buộc tiêu hủy bằng chứng của Mullenweg. Ngược lại, phía Mullenweg nghi ngờ rằng đây là một nỗ lực nhằm chiếm quyền kiểm soát công ty cho các mục đích chiến lược khác.

Hiện Automattic chưa đưa ra bình luận chính thức, trong khi các nỗ lực liên hệ với ông Davies và ông Missan vẫn chưa có kết quả. Vụ việc vẫn đang tiếp tục thu hút sự chú ý lớn từ giới công nghệ về cách thức quản trị và sự minh bạch trong các quyết định nhân sự cấp cao tại các tập đoàn lớn.

Nguồn tham khảo: TechCrunch