Starcloud huy động thêm 250 triệu USD để phát triển trung tâm dữ liệu trên quỹ đạo

Starcloud, startup tiên phong trong lĩnh vực vệ tinh thực hiện suy luận AI (AI inference) ngay trên quỹ đạo, vừa công bố khoản huy động vốn bổ sung trị giá 250 triệu USD. Đây là phần mở rộng của vòng Series A trị giá 170 triệu USD đã thực hiện vào tháng 3, nâng mức định giá của công ty lên con số 2,3 tỷ USD.

Nguồn vốn mới sẽ được Starcloud sử dụng để xây dựng cơ sở sản xuất quy mô lớn và đẩy nhanh tiến độ phát triển Starcloud-3, mẫu tàu vũ trụ đóng vai trò trung tâm dữ liệu quỹ đạo lớn nhất của hãng. Dự kiến, thiết bị này sẽ được phóng bằng tên lửa Starship của SpaceX. CEO Philip Johnston cho biết việc tích lũy vốn là ưu tiên hàng đầu để đảm bảo khả năng phóng vệ tinh khi thị trường vận tải không gian đang dần trở nên khan hiếm.

“Chúng tôi nhận thấy nhu cầu về năng lực phóng sẽ rất lớn trong tương lai”, ông Johnston chia sẻ. Hiện tại, Starcloud đã đệ trình lên FCC kế hoạch vận hành 88.000 vệ tinh. Thách thức lớn nhất đối với các công ty như Starcloud là việc đảm bảo chỗ trên các chuyến bay, đặc biệt khi chương trình Falcon 9 của SpaceX dự kiến sẽ kết thúc vào năm 2028, trong khi các dòng tên lửa thay thế như Starship vẫn đang trong quá trình hoàn thiện, còn các đối thủ như New Glenn (Blue Origin) hay Vulcan (ULA) chưa đạt tần suất bay ổn định.

Về mặt kỹ thuật, Starcloud đang tập trung đưa thế hệ vệ tinh tính toán 8kW (Starcloud-2) lên quỹ đạo vào năm 2027 thông qua các chuyến bay chia sẻ (rideshare). Đáng chú ý, Starcloud hiện là đơn vị duy nhất vận hành GPU Nvidia H100 trong môi trường không gian để thực hiện các tác vụ suy luận. Công ty đang phối hợp chặt chẽ với Nvidia để phát triển Vera Rubin Space-1, dòng chip chuyên dụng đầu tiên dành riêng cho môi trường vũ trụ.

Việc Nvidia tham gia đầu tư 25 triệu USD vào vòng gọi vốn này được xem là minh chứng cho tiềm năng của Starcloud. Các kỹ sư của hãng hiện đang tập trung giải quyết những bài toán hóc búa như kiểm soát nhiệt độ chip, thiết kế hệ thống tản nhiệt, che chắn bức xạ và gia cố phần cứng để chịu được áp lực cực lớn trong quá trình phóng tên lửa.

Với đội ngũ 25 nhân sự, Starcloud đang xây dựng dây chuyền sản xuất tại cơ sở rộng gần 10.000 mét vuông ở Woodinville, Washington, nơi tập trung nhiều cơ sở sản xuất vệ tinh quan trọng của ngành công nghiệp không gian hiện nay.

Nguồn tham khảo: TechCrunch