Science Corporation cấy ghép chip phục hồi thị giác cho bệnh nhân mắc bệnh Stargardt

Max Hodak, CEO của Science Corporation và là đồng sáng lập Neuralink, vừa chia sẻ tại sự kiện TechCrunch Disrupt về bước tiến mới nhất của công ty: cấy ghép thành công chip PRIMA vào một bệnh nhân mắc bệnh Stargardt. Đây là một căn bệnh di truyền gây thoái hóa các tế bào cảm quang ở võng mạc, dẫn đến mất thị lực trung tâm.

Theo Hodak, võng mạc là một phần của hệ thần kinh trung ương, do đó các thiết bị như PRIMA có thể được xem là một dạng giao diện não-máy (BCI). Thay vì chỉ tập trung vào việc điều khiển máy tính, Science Corporation đang hướng tới việc ứng dụng BCI vào các giải pháp y tế đột phá.

Cơ chế hoạt động của PRIMA

Quy trình cấy ghép kéo dài khoảng một giờ, trong đó một con chip kích thước 2×2 mm được đặt vào phía sau mắt, nơi các tế bào cảm quang đã bị thoái hóa. Bệnh nhân sau đó sẽ đeo một cặp kính tích hợp camera để truyền tải hình ảnh thế giới thực vào chip. Về cơ bản, thiết bị này đóng vai trò như các tế bào cảm quang nhân tạo, chuyển đổi hình ảnh thành tín hiệu điện truyền đến dây thần kinh thị giác.

Trong thử nghiệm tại Bệnh viện Mắt Sydney (Úc), bệnh nhân đầu tiên đã có thể nhận diện chữ cái ngay trong phiên phục hồi chức năng đầu tiên và đọc được từ ngữ ở phiên thứ hai. Dù thị lực hiện tại vẫn ở dạng đen trắng và có độ phân giải hạn chế, Hodak khẳng định công ty đang phát triển thế hệ tiếp theo với tầm nhìn rộng hơn và độ chi tiết cao hơn, hướng tới việc đạt được độ sắc nét gần như thị lực tự nhiên trong vòng 5 năm tới.

Tầm nhìn xa hơn về BCI

Khác với cách tiếp cận của Neuralink là cắm trực tiếp vào mô não, công nghệ BCI mà Science Corporation đang phát triển sẽ được cấy dưới hộp sọ và nằm trên bề mặt não. Công ty kỳ vọng thiết bị này sẽ hỗ trợ điều trị các bệnh lý thần kinh, theo dõi hoạt động não bộ ở bệnh nhân u não hoặc phục hồi chức năng sau đột quỵ.

Hodak nhấn mạnh mục tiêu dài hạn của công ty không chỉ dừng lại ở việc chữa bệnh, mà còn là thấu hiểu cách não bộ vận hành để tạo ra tâm trí. Ông tin rằng trong tương lai, BCI sẽ trở thành công nghệ phổ biến giúp con người kéo dài tuổi thọ khỏe mạnh (health span), đặc biệt là ở nhóm người cao tuổi.

Nguồn tham khảo: TechCrunch