Chiến lược ‘AI miễn phí’ của Perplexity tại Ấn Độ: Bài học về tăng trưởng và chuyển đổi người dùng

Trong một năm qua, Perplexity đã triển khai chiến lược tăng trưởng táo bạo tại thị trường Ấn Độ thông qua việc cung cấp miễn phí gói dịch vụ cao cấp cho khách hàng của nhà mạng Airtel. Khi những gói đăng ký miễn phí đầu tiên bắt đầu hết hạn, kết quả từ thử nghiệm này đang trở thành tâm điểm chú ý, giúp giải mã liệu việc ‘bán kèm’ các dịch vụ AI có thể tạo ra doanh thu bền vững sau khi chương trình khuyến mãi kết thúc hay không.

Bùng nổ lượt tải và người dùng hoạt động

Vào tháng 7/2025, Perplexity đã bắt tay với Airtel để tặng gói Perplexity Pro (trị giá khoảng 200 USD) cho 360 triệu khách hàng của nhà mạng này. Dữ liệu từ Sensor Tower cho thấy, chỉ trong tháng 7/2025, ứng dụng đã đạt 5,9 triệu lượt tải tại Ấn Độ, tăng 625% so với tháng trước đó. Đáng chú ý, con số này còn cao hơn tổng lượt tải của cả nửa đầu năm 2025 cộng lại.

Đà tăng trưởng này không chỉ dừng lại ở thời điểm ra mắt. Trong 7 tháng diễn ra chương trình, Perplexity ghi nhận 56 triệu lượt tải, gấp 9 lần so với giai đoạn 7 tháng trước đó. Số lượng người dùng hoạt động hàng tháng (MAU) cũng tăng vọt, đạt đỉnh 22 triệu vào tháng 10/2025.

Thách thức trong việc chuyển đổi người dùng

Sau khi chương trình kết thúc vào tháng 1/2026, lượt tải ứng dụng tại Ấn Độ đã giảm mạnh hơn 90%. Tuy nhiên, tệp người dùng thực tế không biến mất hoàn toàn. Đến tháng 7/2026, Perplexity vẫn duy trì được gần 14 triệu người dùng hoạt động hàng tháng, cao gấp 5 lần so với mức trung bình trước khi có chương trình khuyến mãi.

Một tín hiệu tích cực khác là doanh thu từ mua hàng trong ứng dụng (in-app purchase) và đăng ký trả phí tại Ấn Độ từ tháng 2 đến giữa tháng 8/2026 đã tăng khoảng 60% so với giai đoạn khuyến mãi. Ngay cả khi các gói miễn phí đầu tiên hết hạn, doanh thu trung bình hàng ngày vẫn tăng 27% so với nửa đầu năm 2026.

Bài học cho các ông lớn AI

Dù số liệu cho thấy sự tăng trưởng về doanh thu, các chuyên gia phân tích vẫn thận trọng. Việc tăng doanh thu có thể đến từ những người dùng quên hủy đăng ký tự động (auto-renewal) thay vì những người chủ động chi trả. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng Perplexity đã thành công trong việc thay đổi quỹ đạo phát triển tại thị trường Ấn Độ, vượt xa các đối thủ như ChatGPT hay Claude trong cùng giai đoạn.

Thử nghiệm của Perplexity đang trở thành ‘phép thử’ cho toàn ngành AI. Với việc OpenAI và Google cũng đang áp dụng các chiến lược tương tự tại Ấn Độ, thị trường này đang trở thành chiến trường lớn nhất thế giới về lượt tải ứng dụng AI. Câu hỏi lớn nhất vẫn còn bỏ ngỏ: Liệu người dùng tại thị trường nhạy cảm về giá như Ấn Độ có sẵn sàng chi tiền sau khi thời gian dùng thử kết thúc? Câu trả lời sẽ dần rõ ràng hơn trong những tháng tới khi các nhóm người dùng tiếp theo đạt đến thời điểm gia hạn.

Nguồn tham khảo: TechCrunch