Cựu kỹ sư Ramp huy động 20 triệu USD cho nền tảng AI Melius sau khi ‘đập đi xây lại’ sản phẩm

Melius, một nền tảng AI chuyên hỗ trợ tạo chiến dịch quảng cáo, hình ảnh và video, vừa công bố huy động thành công 25 triệu USD. Trong đó, vòng Series A trị giá 20 triệu USD được dẫn dắt bởi CRV, cùng với 5 triệu USD từ vòng hạt giống do General Catalyst dẫn đầu.

Dù startup này tuyên bố đạt doanh thu hàng năm hơn 1 triệu USD chỉ sau hai tháng rời khỏi chế độ “stealth” vào tháng 7, đồng sáng lập Joowon Kim thừa nhận rằng khởi đầu của Melius không hề suôn sẻ.

Khi mới thành lập tại New York hơn một năm trước, Joowon Kim cùng hai cộng sự là Young Kim và Arnav Ramu — những người từng là kỹ sư tại công ty phần mềm tài chính Ramp — đã đặt mục tiêu xây dựng một công cụ marketing hiệu suất dựa trên AI. Tuy nhiên, sau hơn sáu tháng phát triển, họ nhận ra ý tưởng ban đầu không có tiềm năng phát triển bền vững.

Thay vì tiếp tục với công cụ quản lý chi tiêu quảng cáo, đội ngũ đã quyết định thực hiện một bước đi táo bạo: “Chúng tôi đã xóa sạch toàn bộ codebase; đốt bỏ tất cả”, Joowon Kim chia sẻ. Họ chuyển hướng sang xây dựng một nền tảng mà họ gọi là “phòng thí nghiệm tác nhân cho công việc sáng tạo” (agents lab for creative work).

Melius hiện đang đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ các startup khác như Higgsfield, Krea và Flora AI. Dù Higgsfield đang tăng trưởng mạnh mẽ với doanh thu hàng năm đạt hơn 700 triệu USD, Joowon Kim vẫn tỏ ra lạc quan. Ông cho rằng thị trường này đủ lớn để nhiều đơn vị cùng tồn tại và phát triển.

Chia sẻ về lý do chọn lĩnh vực này, Joowon Kim cho biết ông luôn có niềm đam mê với việc tạo video ngắn từ khi còn nhỏ. Với Melius, ông đang hiện thực hóa công cụ mà mình luôn mong muốn có được: một nền tảng cho phép bất kỳ ai, kể cả những giám đốc sáng tạo chuyên nghiệp, có thể biến ý tưởng thành sản phẩm thực tế chỉ bằng ngôn ngữ tự nhiên.

Nguồn tham khảo: TechCrunch