Startup Ấn Độ Airbound gọi vốn 37 triệu USD để thay thế xe tải bằng drone ‘tên lửa’

Airbound, một startup có trụ sở tại Ấn Độ, vừa công bố khoản đầu tư 37 triệu USD trong vòng Series A. Khoản vốn này được dẫn dắt bởi Greenoaks cùng sự tham gia của các nhà đầu tư như DoorDash, Lachy Groom, Lightspeed và Humba Ventures. Chỉ sau chưa đầy một năm kể từ vòng gọi vốn hạt giống 8,65 triệu USD, tổng số vốn startup 3 tuổi này huy động được đã chạm mốc gần 50 triệu USD.

Tái định nghĩa hiệu suất vận chuyển

Khác với các phương tiện bay truyền thống vốn tiêu tốn nhiều năng lượng để duy trì trọng lượng bản thân, Airbound tập trung vào thiết kế tối ưu hóa tỷ lệ payload (tải trọng). CEO Naman Pushp cho biết, các mẫu drone của hãng được thiết kế để có trọng lượng nhẹ hơn cả khối lượng hàng hóa mà chúng mang theo.

Mẫu drone hiện tại của hãng, TRT, nặng khoảng 1,5 kg nhưng có thể vận chuyển 1 kg hàng hóa. Thế hệ tiếp theo đang được phát triển hứa hẹn sẽ đạt trọng lượng 3 kg và khả năng tải lên tới 5 kg. Với thiết kế dạng “tail-sitter” giống tên lửa, drone có thể cất và hạ cánh thẳng đứng, sau đó chuyển sang trạng thái bay ngang, giúp loại bỏ sự phụ thuộc vào đường băng.

Ứng dụng thực tế trong y tế

Từ khi thành lập năm 2023, Airbound đã thực hiện hơn 13.000 chuyến bay tự động tại Bengaluru và Guntur. Một trong những thành công đáng chú ý là hợp tác với mạng lưới y tế Narayana Health, nơi drone vận chuyển mẫu xét nghiệm giữa các cơ sở y tế chỉ trong 7 phút, thay vì mất từ 3 đến 5 tiếng nếu sử dụng xe tải do phải chờ gom hàng.

Tham vọng mạng lưới quy mô lớn

Airbound đang hướng tới việc thiết lập mạng lưới giao hàng tại bang Andhra Pradesh với mục tiêu 10.000 chuyến bay mỗi ngày. Startup này đã ký thỏa thuận với chính quyền bang để xây dựng khung pháp lý cần thiết. Thay vì chỉ đóng vai trò là đơn vị vận chuyển, CEO Naman Pushp khẳng định tham vọng của Airbound là trở thành nhà sản xuất máy bay (giống như vai trò của Boeing trong ngành hàng không) để các mạng lưới logistics khác có thể khai thác.

Dù sở hữu đội ngũ hơn 150 nhân sự và tự chủ sản xuất tại nhà máy rộng gần 4.000 mét vuông ở Bengaluru, Airbound vẫn đối mặt với thách thức lớn nhất là các rào cản pháp lý, đặc biệt là chứng chỉ bay ngoài tầm nhìn trực tiếp (BVLOS). Hiện tại, startup này vẫn đang trong giai đoạn ưu tiên mở rộng quy mô và hoàn thiện công nghệ thay vì tập trung tối đa vào doanh thu thương mại ngay lập tức.

Nguồn tham khảo: TechCrunch