Khi các nhà sáng lập ‘bóc trần’ những trải nghiệm kinh hoàng khi gọi vốn từ các quỹ VC

Việc gọi vốn từ các quỹ đầu tư mạo hiểm (VC) vốn được xem là một ‘nghi thức’ bắt buộc đối với bất kỳ nhà sáng lập công nghệ nào. Tuy nhiên, quá trình này cũng để lại không ít trải nghiệm đáng quên. Tuần qua, một làn sóng thảo luận mạnh mẽ đã nổ ra trên nền tảng X, nơi các founder đồng loạt chia sẻ những câu chuyện ‘kinh hoàng’ nhưng cũng đầy hài hước về các buổi pitch gọi vốn.

Những vị khách ‘ngủ gật’ và sự thật khó tin

Greg Isenberg, nhà sáng lập Late Checkout Studio, đã khơi mào cuộc thảo luận bằng một câu chuyện khó tin: Một đối tác tại một quỹ VC hàng đầu đã ngủ thiếp đi suốt 30 phút trong buổi pitch Series A trị giá 15 triệu USD của ông. Điều đáng ngạc nhiên là không ai trong phòng họp lên tiếng, và buổi thuyết trình vẫn tiếp tục như bình thường.

Thực tế, tình trạng VC ngủ gật trong buổi pitch phổ biến hơn chúng ta tưởng. Thậm chí, có những trường hợp founder vẫn nhận được term sheet từ chính những nhà đầu tư đã ngủ gật trong buổi gặp mặt. Liz Wessel, đồng sáng lập WayUp, chia sẻ rằng cô từng nhận được đề nghị đầu tư chỉ 2 giờ sau buổi họp, dù một đối tác trong quỹ đã ngủ gật còn người kia thì tỏ thái độ khó chịu suốt buổi.

Những góc khuất của giới đầu tư

Không chỉ dừng lại ở thái độ thiếu chuyên nghiệp, nhiều founder còn tố cáo các quỹ VC ‘bỏ bom’ vào phút chót, rút vốn không lý do hoặc cắt đứt liên lạc (ghosting) sau khi đã hứa hẹn. Đáng nói hơn, một số VC sau đó vẫn yêu cầu founder gửi báo cáo định kỳ hoặc đòi chia phần trăm lợi nhuận sau khi công ty được mua lại.

Matthew Prince, nhà sáng lập Cloudflare, đã gây chấn động khi tiết lộ một đối tác tại Sequoia từng từ chối đầu tư vào Cloudflare chỉ vì định kiến rằng ‘phụ nữ không thể điều hành một công ty hạ tầng bảo mật’. Hiện tại, Cloudflare đã trở thành một gã khổng lồ với vốn hóa thị trường lên tới 87 tỷ USD, chứng minh nhận định đó hoàn toàn sai lầm.

Prince cũng kể lại trải nghiệm với nhà đầu tư danh tiếng Vinod Khosla, người từng gợi ý ông nên ‘sa thải’ các đồng sáng lập để chiếm lấy cổ phần của họ. Dù Prince cho rằng đó có thể là một bài kiểm tra tính cách, nhưng ông đã quyết định chặn số điện thoại của vị này ngay sau đó.

Bài học cho các nhà sáng lập

Dù có nhiều câu chuyện tiêu cực, không phải tất cả các VC đều như vậy. Nhiều founder vẫn khẳng định họ có những trải nghiệm tuyệt vời với các nhà đầu tư tận tâm. Tuy nhiên, chuỗi thảo luận này đã làm sáng tỏ một thực tế: quy trình gọi vốn thường thiếu minh bạch và tồn tại sự chênh lệch quyền lực rất lớn.

Lời khuyên từ Greg Isenberg dành cho các founder đang gọi vốn là: Hãy hiểu rằng mọi nhà sáng lập đều từng trải qua những tình huống kỳ quặc như vậy. Quá trình này vốn dĩ không hề dễ dàng, và việc giữ vững bản lĩnh là điều tối quan trọng.

Nguồn tham khảo: TechCrunch